A meu ver: o que é Braver Angels

Jan 26, 2024

Os Braver Angels tiveram sua convenção anual em Gettysburg, Pensilvânia, este ano, o que foi adequado considerando o estado atual do país.

Enquanto estava lá, tive a sorte de ir com o guia turístico licenciado Bob Steenstra enquanto ele nos levava de ônibus pelo sagrado parque nacional de lá, que é um daqueles lugares que todo americano deveria tentar ver. Ele fez um relato fascinante de cada batalha, pintando um quadro vívido de como deve ter sido a vida, e a perda dela, para os milhares de homens que morreram ali.

Ele também fez a sua reflexão pessoal sobre as semelhanças no país entre aquela época e agora, sem poupar palavras sobre como um país pode entrar em guerra civil. É por isso que a Braver Angels foi formada após as eleições de 2016 por cidadãos preocupados de ambos os lados do corredor político, que estavam cada vez mais preocupados com a crescente divisão e polarização da nação.

Tudo começou no porão de uma igreja em Ohio, onde algumas dezenas de pessoas, metade eleitores de Clinton e metade eleitores de Trump, passaram um fim de semana para ver se conseguiam conversar umas com as outras em vez de umas sobre as outras. Acontece que eles poderiam.

O nome original era Better Angels, um termo emprestado de Abraham Lincoln em seu famoso endereço em homenagem ao local (supostamente) onde estávamos, o nome mudou posteriormente devido a uma disputa de marca registrada.

A convenção deste ano no belo campus do Gettysburg College teve mais de 650 participantes e as palavras de Lincoln ressoam agora como sempre: “Não somos inimigos, mas amigos. Não devemos ser inimigos. Embora a paixão possa ter sido tensa, ela não deve romper nossos laços de afeição. As cordas místicas da memória, estendendo-se de cada campo de batalha e túmulo de patriota a cada coração vivo e pedra de lareira por toda esta vasta terra, ainda aumentarão o coro da União, quando novamente tocada, como certamente o serão, pelos melhores anjos da nossa natureza."

É difícil acreditar que possamos estar neste ponto, mas, como o yougov.com mostra que 2 em cada 5 americanos acreditam que uma guerra civil é pelo menos algo provável na próxima década, a necessidade de um grupo como Braver Angels está a crescer.

As mesmas sondagens mostram que dois terços (66%) acreditam que as divisões políticas neste país pioraram desde o início de 2021, em comparação com apenas 8% que afirmam que o país ficou menos dividido. Poucos vêem as coisas melhorarem nos próximos anos: 62% esperam um aumento nas divisões políticas.

Isto é o que move David Blankenhorn, fundador e presidente do Institute for American Values ​​and Braver Angels, que viaja pelo país reunindo-se com quem quiser ouvir para discutir a enorme missão do grupo.

“O rancor tornou-se a característica dominante da nossa vida pública”, disse Blankenhorn durante a sessão plenária de abertura da convenção. “Há uma doença cardíaca no país e não precisamos realmente dizer às pessoas que há um problema, todas elas sabem disso.”

“Foi uma coisa mágica”, disse ele na plenária de abertura, “quase 700 pessoas compareceram à convenção nacional da Braver Angels, e a organização tem estudantes ativos em 75 campi universitários e 2.500 voluntários treinados”.

As sessões de abertura da convenção incluíram sessões oportunas, convincentes e provocativas como “Polarização e a Mídia”, apresentada pela ex-redatora do Boston Globe Farah Stockman, bem como uma palestra reveladora sobre desinformação e mal-entendidos pandêmicos chamada “Um Elitista e uma entrada deplorável em um bar.

O ingrediente secreto em todos os eventos dos Braver Angels é algo raramente encontrado em qualquer lugar hoje em dia, especialmente nos meios de comunicação e nas redes sociais: um número igual de azuis (aqueles que se inclinam para a esquerda, votam nos Democratas) e vermelhos (aqueles que se inclinam para a direita, votam nos Republicanos).

É isso que compõe cada comitê da BA, cada workshop, debate, discussão e aquário tem igual número de pessoas dos dois lados. Na verdade, o grande número de participantes na convenção deste ano esteve quase perfeitamente equilibrado entre o vermelho e o azul. Provavelmente o maior evento desse tipo já realizado.