Dixon vence Grupo Bommarito 500

Nov 16, 2023

Por Jeff Thornton

Outro fim de semana maravilhoso de eventos no World Wide Technology Raceway. Este é o sétimo ano do evento. O clima foi um problema no sábado, com 27% de chance de chuva se transformar em 5 horas de chuva na pista. Os oficiais da corrida tiveram que reorganizar a programação do dia, com as sessões de treinos originais e a qualificação sendo eliminadas. Depois que a chuva passou e a pista foi liberada, vários treinos foram concluídos e a primeira corrida do fim de semana, marcada para as 14h35, foi iniciada às 20h50. Este foi o evento de 100 voltas da corrida INDY NXT “OutFront Show down”, com a participação de muitos dos jovens pilotos da INDY. Christian Rasmusson venceu o evento para sua quarta vitória na temporada. Louis Foster foi o segundo e Hunter McElrea o terceiro.

A qualificação para a NTT IndyCar Series foi transferida para a manhã de domingo. Como muitos dos pilotos tiveram tempo limitado para treinar e a adição dos pneus “vermelhos” Firestone foi um desafio para as equipes serem competitivas pela pole position. Scott McLaughlin conquistou a pole com uma velocidade de 182,951, mas precisou fazer uma troca de motor e acabou largando em 10º devido à penalidade de 9 pontos por isso. Outro piloto que se classificou em 7º foi Scott Dixon. A equipe de Dixon também trocou de motor e ele largou a corrida na 16ª posição. Foi a primeira corrida que fiz onde o vencedor da pole largou em 10º.

Após a qualificação, a série USAC Silver Crown realizou a corrida “OutFront 100”. Nuvens e possibilidade de chuva ameaçaram atrasar a corrida, mas não choveu e a corrida foi concluída dentro do prazo. Davey Hamilton Jr venceu sua primeira corrida do ano, enquanto Bobby Santos ficou em segundo e Justin Grant terminou em terceiro.

O evento principal do fim de semana foi a NTT IndyCar Series. Indo para a corrida, havia vários enredos. A primeira era se Alex Palou conseguiria vencer o campeonato de pontos da liga. Uma vitória teria garantido o título para ele. Palou teve um ano excelente com quatro vitórias, 2 poles, 11 primeiros cinco e terminou entre os dez primeiros em todas as 14 corridas anteriores. Palou manteve viva sua seqüência entre os 10 primeiros, terminando em 7º lugar. A segunda história poderia Josef Newgarden vencer sua 5ª corrida consecutiva na World Wide Technology. Newgarden também venceu todas as 4 corridas ovais anteriores em 2023 e, como esta foi a última corrida oval do ano, ele poderia ter feito história nos carros da INDY. O enredo final era que Scott Dixon poderia vencer em corridas consecutivas após uma vitória no percurso de Indianápolis na corrida anterior da IndyCar Series.

A corrida começou no horário e na primeira volta, Benjamin Pedersen foi atropelado, perdeu o controle e bateu no muro na curva um. Foram necessárias várias voltas para limpar os destroços depois que a corrida voltou para a bandeira verde. Josef Newgarden, que começou a corrida na primeira posição devido a McLaughlin ter recebido uma penalidade de 9 pontos, assumiu o controle e liderou todas as primeiras 61 voltas até fazer seu primeiro pit stop. Will Power liderou os próximos quatro até parar e então Newgarden voltou à liderança. Ele lideraria até a volta 102, quando parou novamente. New Garden liderou um total de 98 das 260 voltas.

A segunda advertência do dia ocorreu na volta 122, quando Takuma Sato esbarrou na parede, encerrando o dia. Durante a advertência, todas as equipes fizeram paradas nos boxes. Os pit stops seriam a chave para a vitória de Dixon. Ele foi capaz de esticar 65 voltas antes de seu primeiro pit stop, depois fez outro após a advertência de Sato e faria um pit stop final na volta 196. O resto do pelotão fez pelo menos 4 paradas e algumas 5. O resultado disso a estratégia permitiu que Dixon quase desse uma volta no campo. Ele assumiu a liderança na volta 113 e realmente nunca olhou para trás.

Já Josef Newgarden bateu na parede na volta 211 e causou muitos danos ao carro e nunca mais voltou. Sua seqüência de vitórias em ovais e no World Wide Technology Raceway chegou ao fim. No final da corrida, apenas três pilotos estavam na primeira volta. O segundo colocado Pato O'Ward estava 22,2 segundos atrás do vencedor, enquanto David Malukas estava 22,7 segundos atrás do vencedor. Este foi um novo recorde de corrida da IndyCar no World Wide Technology Raceway para maior margem de vitória. Foram 442 passes na pista, o segundo desde 2017 e 217 passes na pista para posição na pista. 80 dos passes foram feitos entre os 10 primeiros, o que empata o recorde do World Wide Raceway.